“信息畅通，公路成网，铁路密布，高坝矗立，西气东输，南水北调，高铁飞驰，巨轮远航，飞机翱翔，天堑变通途。”2018年12月18日，《在庆祝改革开放40周年大会上的讲话》中，习近平如是描绘基础设施建设领域的壮美画卷。“改革开放是中国人民和中华民族发展史上一次伟大革命”，正是在这个伟大革命的推动下，百业俱兴、千里同风、万物殷富，而交通运输见证了变革的力量！

《变革中国：市场经济的中国之路》一书的作者罗纳德·哈里·科斯（Ronald H. Coase）下过类似的结论：中国自1978年以来的改革开放是人类历史上最成功的一次。专著一度引起巨大轰动，此前“从来没有一个诺贝尔经济学奖得主如此系统地阐述中国几十年惊心动魄的变革。”2008年7月，科斯教授倡议并主持召开“中国经济制度变革三十周年国际学术研讨会”；正是这位新制度经济学的鼻祖，“深知中国前途远大，深知中国的奋斗就是全人类的奋斗！中国的经验对全人类非常重要！”

1978年，注定是一个伟大的年份。是年10月22日至29日，邓小平踏上日本国土。访日期间，邓小平参观过新日铁、日产汽车等公司，并体验“光-81号”新干线列车。问及感受，邓小平回答：“我就感觉到快，有催人跑的意思，所以我们现在更合适了——我们现在正合适坐这样的车。”显然，此时的中国到了不得不提速的时刻！12月18日至22日，中共十一届三中全会在北京举行，作出了改革开放这一“决定当代中国命运的关键抉择”。再次出发的中国，从而开始了创造震撼世界的“中国速度”“中国奇迹”。

同在1978年。10月9日，中共交通部党组向中共中央、国务院递呈《关于充分利用香港招商局问题的请示》。10月12日，文件获准执行。创立于晚清洋务运动时期，作为中国民族工商业先驱的招商局，标志着这个国家近代公司制企业的出现。1872年，招商局轮船“伊敦”号成为第一次行驶南洋航线的中国商船。翌年，“伊敦”号首航日本，开辟了中国第一条远洋商业航线。随后几年，招商局集团先后通航南洋诸岛、旧金山、伦敦等航线。中国近代航运业由此诞生！

穿越百年，在1978年这个历史节点上，招商局在改革开放开局之年厉兵秣马，蓄势待发。1979年，招商局在深圳蛇口创办了中国第一个对外开放的工业园区——蛇口工业区，并制定了中国第一个吸引外商投资条例。彼时，身为蛇口工业区的擘画者和掌舵者，袁庚在花甲之年披挂上阵，率先在深圳打响改革开放“第一炮”；那句著名的标语“时间就是金钱，效率就是生命”，不啻“冲破旧观念的一声春雷”。

终年99岁的袁庚在其逝后两年，被授予国家“改革先锋”称号。“中国改革开放事业的重要探索者”实至名归。不止是袁庚，在庆祝改革开放40周年大会上获此殊荣的100人中，交通运输领域约占一成：“复兴号高速列车研制的主持者”孙永才，“远洋运输体制改革的推动者”许立荣，“载人深潜事业的实践者”叶聪，“港口装卸自动化的创新者”包起帆，“厦门航空事业的开拓者”吴荣南，“用生命践行航空报国的优秀代表”罗阳，“民营汽车工业开放发展的优秀代表”李书福……

在中国，交通运输业是经济发展的先行官，也是最早对外开放的行业之一。蛇口工业区在全国改革开放的棋盘上先行一步，而1984年设立的14个沿海开放城市沿海港口随之成为对外开放的“窗口”，如今坚持“走出去”与“引进来”相结合，“逐步形成多层次、多渠道、全方位的交通运输对外开放格局。”

交通运输部资料显示，目前“在基础设施领域，所有公路桥梁、港口码头、其他铁路和城市轨道对外资不设限。在运输服务领域，公路货运、国际集装箱多式联运、国际海运辅助服务完全放开。”基础设施互联互通成为举世瞩目的“一带一路”建设的优先领域，构建开放型国际化综合交通运输体系正成为重要命题。

“中国改革开放永不停步！”这意味着，中国的交通运输亦永远在路上——从某种意义上来说，这不妨视为中国时代推动世界文明进程的一个隐喻。