老鼠在英国街头（图源：网络）

自新冠肺炎爆发以来，英国许多大型城市因疫情被迫陷入封城状态。但最近有研究显示对人的隔离措施却意外导致老鼠在城市各个角落快速繁殖。根据英国“全国害虫防治组织”的数据推估，英国老鼠数量自新冠疫情爆发以来已爆增25％，预估超过1.5亿只。

据英国媒体报道，研究人员拉斯伯恩指出：封城让病虫害防治面临严峻的挑战。因为政府财政缩减、隔离政策等因素，阻碍了地方部门应对老鼠数量的能力。

由于英国因应疫情封城，办公室、商店、餐馆被迫停业关闭，让待在市中心的鼠群逐渐转移到贫民社区，进一步繁殖到更可观的规模，也给贫穷阶层带来严重的麻烦。超过1.5亿只老鼠开始破坏居民平时生活的住宅，而非工作场所。

拉斯伯恩担心，2021年鼠患可能进一步扩大到难以收拾的地步，“这不仅卡在资金问题，老鼠数量正在增长，并且传统控制老鼠方法的效果也在减弱，已有74％老鼠表现出对市面上流行老鼠药的抗药性。”在英国某些地区，甚至有20％的大老鼠具有两种不同基因，对化学物质表现出异常强大的免疫力。

位于威尔士的布里真德是受害最严重的城市之一，相较于2016年的统计数量，老鼠通报数量增加到惊人的74％。有专家指出，目前最大问题是，比较贫困的居民倾向于通过当地政府来解决鼠患。但老鼠趁封城期间转移到贫困地区，政府防治服务的缩减最终将影响到这些最贫穷、生活最艰难的居民。

英国鼠群在2020年3月的首次封锁后至今，数量由1亿2千万爆增到1.5亿，并开始大胆走进人们家中寻觅食物。随着封锁时间越拉越长，等到鼠群迎来夏天，城市爆发大规模鼠患的风险就越大。